仏教に触れ、自分自身と向き合うかけがえのない時間を過ごそうと、県内外から、今日も誰かが「えんとき」の門をくぐります。

「過疎地のお寺による生き残り作戦？」と思いきや、宿坊を始めたのには、僧侶としての深い想いがありました。

　なぜ本州最果てのお寺が人気なのか。2020年にエコツーリズム大賞特別賞を受賞した宿坊『えんとき』に込める想いを、田立智暁ただてちぎよう住職が語ります。

田立智暁

昭和53年山口県生まれ。高校卒業後、京都仁和寺の密教学院にて修行を成満。その後、弘法大師が創立した種智院大学を卒業。滋賀県大津の石山寺などで奉職。平成19年に自坊に戻り、翌年に第60世住職を拝命。

二尊院ページ

二尊院について

　二尊院は、山口県長門市にある真言宗御室派の寺院です。

　創建から1200年が経ち、お寺の名前の通り、釈迦如来と阿弥陀如来の二尊仏をご本尊とする、大変珍しいお寺です。

　境内には楊貴妃ようきひの墓と伝わる石塔もあり、楊貴妃伝説が残るお寺として、古くから人々の信仰を集めてきました。楊貴妃は唐の玄宗げんそう皇帝に寵愛された美女で、安禄山あんろくざんの反乱を逃れて海を渡り、二尊院のある向津具むかつく半島に流れ着いたと伝えられています。

　また、鎌倉時代に真言律宗を開いた高僧・叡尊えいそんゆかりのお寺でもあります。叡尊は、女性や子ども、病者など、社会的弱者の人たちの救済に生涯を捧げたお方です。

　私は、そうした慈悲の実践にこそ仏教の本来の姿があると感じており、弘法大師空海と並んで、叡尊を深く尊敬しています。

　宿坊を始めようと思った背景にも、叡尊の教えが大きく影響しています。

宿坊「えんとき」誕生秘話

　昔から、人の話を聴くのが好きでした。僧侶になってからも、さまざまな方からご相談を受ける機会をいただきます。

　ただ、はじめての方と向き合うとき、1時間程度の面談だと、どうしても心の奥深くには届かず、もどかしさを感じます。相談に来られた方にしても、時間や帰りのことが気になって、本音を打ち明けづらいのではないでしょうか。

　二尊院は本州の最果てにあって交通も決して便利とは言えないので、滞在時間も限られます。「だったらいっそのこと、泊まってもらったほうがいいのでは」と思い至ったのが、宿坊を始めるきっかけでした。

　構想から約10年、多くの方の支えやアドバイスをいただき、令和元年4月のオープンを決めました。ところが、その年の始まりとともに新型コロナウイルスが猛威を振るい、非常事態宣言も出され、スタートは延期を余儀なくされたのです。

　それでも、私はこう考えました。

「こういう時こそ、お寺は門を閉ざすのではなく、どなたにも開かれているべきではないかと。どんな病の人でも、どんな身分の人でも、分け隔てなく受け入れた叡尊のように」

　まだコロナの不安が残る中でしたが、8月に「えんとき」を開業。すると、医療従事者や福祉関係者、公務員の方など、コロナ禍対策で心身ともに疲れ切った方々が次々と訪れてくださったのです。

仏教に触れ、想いをことばにする時間

「えんとき」は、ただの宿坊ではありません。坐禅、写経、護摩祈祷、滝行、念珠づくり、そして漁村ならではのクルージングなど、多様な体験を通じて仏教に触れていただける場にしています。

　食事は、私自身が手がける、地元の旬の食材を使った精進料理をご用意しています。朝のおつとめにも参加いただき、お客様には境内の掃き掃除（作務さむ）をお願いしています。竹ぼうきで落ち葉を掃くことも修行となり、心が洗われるような時間になるからです。

　その中でも、私が最も大切にしているのは、お客様との対話の時間です。

　たくさんの体験コンテンツを通じて時間をともに過ごす中で、少しずつ心がほどけていき、信頼を寄せていただく。すると、他のどこでも話せなかったことがことばになって出てくる。そこに、僧侶としての大きな喜びを感じています。

　夜は「坊主バー」と称して、お酒を酌み交わしながらまったり話す時間も。日本海を見下ろすこの土地で、日々の喧騒から離れて、僧侶と語り合ってみてください。きっと、自分を見つめ直すきっかけになるはずです。

あるお客様との、忘れがたい対話

　以前、ご家族との関係に悩み、精神的に追い詰められていた女性が、2泊3日で滞在されたことがありました。「坐禅も写経もいらない。ただ話を聴いてほしい」と。私は、ひたすら彼女の話に耳を傾けました。

　朝も昼も夜も、勤行ごんぎようや作務の合間をぬって、私はひたすら彼女と向き合いました。すると少しずつ、彼女の中にある「生きづらさの根っこ」が見えてきたのです。

「ずっと他人に合わせて、自分を押し殺して生きてきた」――その思いを、声に出したり、紙に書いたりしながら、一緒に言語化していくうちに、心の奥底にある生きづらさの根っこにたどりつかれたのです。

　私はこうお伝えしました。

「あなたは、自分の思ったことを誰かに伝えていいんですよ。やりたいことは何でもやっていいんですよ」

　そのことばを受け取った彼女は、堰を切ったように泣き崩れました。でもその涙は、きっと長いあいだ胸の中にたまっていた心の苦しみを洗い流す涙だったのでしょう。帰り際には「来てよかったです」と、晴れやかな笑顔を見せてくださいました。

　ここまで深く話し込むことができたのは、やはりお寺に泊まっていただいたからこそでしょうし、私が宿坊を始める動機を叶えることができたことを、とても嬉しく思います。

　もちろん、もっと気軽に仏教やお寺に触れたいという方も大歓迎です。

　日々の暮らしに疲れている方、生き方に悩んでいる方。仏教やお寺を満喫したい方。どうぞ「えんとき」で、心の荷物をそっと下ろしてみてください。

山口県長門市

二尊院

創建1200年の密教寺院 ご縁が整う「宿坊えんとき」

二尊院ページ

お経・坐禅・写経をフルコース体験。数珠づくりや流しそうめん、地域の自然やお祭りも満喫しました！

お寺に子供を預けた一泊2日。

子供だけの宿坊体験をレポートします。

子どものエネルギーを持てあます夏休み。お寺で修行させてみる？

「みんなとずっと遊んでいたい！！」

夏休みに開かれた娘（小2）の保育園時代の同窓会で、小学校がバラバラの10数名の子どもたちは久しぶりの再会に大ハッスル。なかなかお開きにすることもできず、最後まで別れを惜しむ子どもたちの声が頭にひっかかりました。

そこで、この夏にもう一度思い出をつくってあげたいと思い、せっかくなので都会の子どもたちがなかなか体験できない、遊び・自然・修行が融合した「お寺に泊まろう！」という企画を実施することにしました。

さっそく、親御さんたちにお声がけ。

「企画、本当にありがたいです。ヤンチャさが増して生意気になり、お寺に修行に出すぞ！　が口ぐせになっていたのが本当になるとは。座禅や写経も、みんなと一緒なら大丈夫だと思います。少しは落ちついてくれるかしら。夏休みのよい思い出になりますように」

「学生時代に古美術研究会でお寺めぐりしていたので、親の私自身がとっても興味あります」

「夏休み、実家に預けたりしながら何とかやり過ごそうと思っていましたが、後半は学校のプール以外何もなくエネルギー発散方法が見つけられませんでした。ありがたい企画です」

親御さんたちの反応は良好でした。家族旅行のため参加できないことを惜しむ声が多く聞かれる中、4名の子どもたち（＆大人1名）が参加することになりました。当初は子どもたちだけ連れていくつもりでしたが、ぜひ参加したいとご希望された親御さんもご一緒しました。子どもを引率する大変さに気づいていなかったため、大人がいたことはとても助かりました。

お経・坐禅・写経のフルコース体験。数珠づくりが大人気！

特急かいじと富士急行を乗り継ぎ、東桂ひがしかつら駅で今回お世話になる耕雲院こううんいん 副住職の河口智賢ちけんさんとご挨拶。

お寺に着き、まずは本堂にお参り。子どもたちには経本きようほんを配り、般若心経を一緒に唱えました。子どもたちは何のことだか分からなかったでしょうが、一生懸命に声を出していました。

子どもの吸収はすごいもので、翌日には「しゃーりーしー舎利子」など、部分的に般若心経を口ずさむ子がいたのには驚きました。大人は理屈に納得しないと身体が動かない人も多いですが、よく分からなくても「やってみる」という身体感覚から入っていける子どもの素直さは素敵だなと感じました。

また、河口住職のご厚意で、大般若祈祷だいはんにやきとうを行っていただきました。般若経典を大きく開く作法で読経し、その功徳をもって、仏さまに子どもたちの健やかな成長と滞在の無事を祈念いただきました。

河口住職に実際の般若経典で肩を叩いてもらう時、子どもたちは緊張気味の表情でした。これも、子どもたちにはよく分からなかったと思いますが、儀礼は「感じる」ものなので、子どもたちの記憶に少しでも残ったならそれでよいのです。

耕雲院は曹洞宗なので、坐禅を大切にしています。朝の陽ざしが本堂深くに入り込む中、10分の坐禅に取り組みました。両足を組む結跏趺坐けつかふざができる子もいれば、片足のみの半跏趺坐はんかふざの子もいました。

子どもたちにはとても長い時間に感じられたようです。かなり足がしびれたようで、お寺の小僧さんだったら「喝かつ ！」が入るような不作法さで、終了後は足を前に投げ出していました。

朝のお勤めの終了後は、仏具を移動。子どもたちは我先にキャッキャと仏具を運んでいました。木魚や鏧子けいす（＝ゴーンと鳴る大きな鐘）を叩かせてもらったことも新鮮な体験だったようです。

写経は、小学校2年生には難しいかもと思いながらも、せっかくなので思い切って般若心経にトライ。

最初は「〇〇君、何文字書いた？」と落ち着きがなかった子どもたちも、「写経はしゃべらないで書くんだよ」という住職の一言が効果てきめん。保護者が注意してもなかなか静かにならない子どもたちでしたが、住職の一言でピタッと口を閉ざし、熱心に取り組みました。「お寺に預けるぞ！」と、親が子どもに言うしつけも、意外と効果があるのかもと思った時間でした。人間としての規範形成教育という点で、お寺の可能性は大きなものがあると感じます。

子どもたちに大ヒットしたのは、数珠づくり。ほんの10分くらいの作業ですが、自分好みの配色で作れたことがとてもうれしかったようです。そして、ある子が印象的なことを言いました。

「この色の玉は〇〇君、この色の玉は〇〇ちゃん。これを見て、みんなを思い出すよ」

お寺から帰れば、また離れ離れでそれぞれの日常が始まります。数珠に子どもたちなりの温かい物語が込められているんだなぁと感じ入りました。

地域の魅力と自然も満喫！

お寺に滞在中は、修行体験だけでなく、色々な活動もしました。

耕雲院の裏には滝があります。地層の間から出る富士山の湧き水を触り、子どもたちは「冷たい！」と大はしゃぎ。湧き水になるまでに100年はかかるという河口副住職の説明に、「100年前の水なの!?」と子どもたちも興味深く聞き入りました。

子どもたちがとても喜んだ体験の一つが「流しそうめん」。

本物の竹を使ったしつらえと、富士山の湧き水を使うという贅沢さに、子どもたちは大興奮。お腹いっぱいにそうめんを食べました。食事後は、水受けのザルから流れ出たそうめんを丁寧に拾い集めて掃除しました。

また滞在中は、たまたま日本三奇祭の一つ「吉田の火祭り」が行われていたため、せっかくなので足を運びました。吉田の火祭りは、夏の富士山の山じまいのお祭りで、北口本宮冨士浅間神社きたぐちほんぐうふじせんげんじんじやまでの参道に、1キロ以上にわたって松明たいまつが灯されている光景は圧巻です。

子どもたちは松明の火に「熱い！熱い！」と叫んだり、実際に火の粉が飛んでくるので逃げ回っていましたが、露店でりんご飴を買ったりして楽しみました。

お寺とのつながりが、子どもたちの人生のセーフティネットになってほしい

滞在中、子どもたちは「和尚おしようさん、和尚おしようさん」と河口副住職を呼んでいました。時代は令和になっても、子どもたちが親しみを込めて和尚さんと呼ぶ光景はうれしさを感じます。

今回はお寺での修行体験や、遊びを満喫という側面もありましたが、お寺や和尚さんとのつながりが子どもたちの記憶に少しでも残れば良いなと感じています。

地域や家族の形が急激に変化する現代は、善意の第三者に出会いにくい世の中でもあります。子どもたちを取りまく環境に目を向ければ、不登校に加え、毎年とても心が痛む夏休み明けの子どもたちの自死があります。学校教育や世の中の管理型の枠組みに、息苦しさや生きづらさを感じる、子どもたちの切実な抵抗ではないかと感じています。

子どもたちも成長の過程で色々あるでしょう。何かつらいことがあった時、「あの時、あのお寺に、あの和尚さんがいたなぁ」というつながりを、少しでも思い出してくれたらありがたいと感じます。全国のどこかに「ありのままの自分を受け入れてくれる」場所があり、人がいる。そのつながりは人生のセーフティネットとして、子どもたちにとってpricelessなかけがえのないご縁になるでしょう。

遊んで楽しんで、少しピリッと修行して、お坊さんと仲良くなる。

葬式仏教ばかりが目立つお寺ですが、全国には子どもたちの健やかな成長を心から願うお寺がたくさんあります。そんなお寺と子どもたちのご縁を育むことを、これからも機会を見つけてやっていきたいと思います。

山梨県都留市

種月山 耕雲院

寺院ページを見る

本州最北端、マグロでも有名な青森県大間町。そこに人気の宿坊「おおま宿坊 普賢院」があります。

切り盛りする方は、若き住職の菊池雄大さん。
大間にある福蔵寺の次男として生まれ、檀家ゼロで使われていなかった普賢院の再生に取り組まれています。

宿泊部屋はなんともオシャレ。
窓からは緑豊かな境内が広がり、ボーっとしているだけで心が落ち着きます。
1日1組限定なので、境内を貸し切っている気分にもなります。

地域の縁に支えられ、夢は日本一の宿坊

夕飯は、大間の海産物づくし。
大間と言えばマグロ。福蔵寺の檀家さんがマグロ漁師のため、そこから仕入れているとのこと。
年末年始のドキュメント番組に登場する大間のマグロ漁師は、檀家さんなんだとか・・・

美味しい食事とともに、深夜まで菊池さんと語り明かしました。

「宿坊を始めて、福蔵寺の檀家さんはとても喜んでくれました。海産物だけでなく、野菜も提供していただきますし、知り合いに広めてくれて宿泊客の増加につながっています。この宿坊を支えていただいているのは、檀家さんとのご縁です」

「宿泊される方の中には自死願望を持った方もいらっしゃいます。明け方まで話し、『自死したいと思ったら私に必ず連絡してください』と伝え、帰った後もLINEでやり取りが続いています。特設LINEを開設しているので、そこからの悩み相談も多いですね。

「私も心身を維持するために、お客さんの受け入れは3日に1組にしています。そうすることで全力でお一人ずつに向き合えます」

「宿坊を始めるためのリフォームや設備投資のため、金融公庫から融資を受けました。残りは自己資金を出しました。自分のお金なので真剣度が違います。2018年4月に宿坊を開いてから、一ヶ月強はお客さんが一人も来ず、胃の痛い日々が続きましたが・・・（苦笑）」

中でも印象に残った言葉がありました。

「10年後に日本一の宿坊になることを目指しています」

過疎化が進む本州最北端。
大間には原発問題も横たわり、町の将来を考えればとにかく動くしかない。
菊池さんの強い危機感は情熱となって、宿坊の魅力となっています。

大間に生まれ、大間で死んでいく。当たり前の生死の循環をつくっていきたい

日本一の宿坊の先に、菊池さんにはさらなる夢がありました。

「大間では結婚式ができないので、むつ市などに行かなければなりません。育った地元で結婚式を挙げてほしい。そんな思いから仏前結婚式を始めました。おかげさまで好評です」

「境内は週末に子どもでにぎわうんです。子どもの遊び場になっているんですよね。将来は、子どもでにぎわう境内の一角に、老人ホームを建てたいと思っています。大間には病院がないので、大間では死ぬことができません。でも、檀家さんは『大間の海と空が見える場所で死にたい』とおっしゃるんです。大間の風土に包まれ、子どもたちの声に囲まれて死を迎えていただきたい。そんな夢があります」

大間に生まれ、大間で育ち、大間で死んでいくという生死の循環。
一昔前まではどの地域でも当たり前だった風景。
宿坊の先に普賢院で実現したい夢は、地域としての原点回帰なのかもしれません。

翌朝は6時半から、20分の坐禅とお勤め。
菊池さんと一緒に唱える般若心経には、すがすがしさがありました。

お勤めの後は精進料理の朝食。
応量器で食べるお粥は、とてもおいしく感じられました。

帰路は下北駅まで1時間のドライブ。
道中も色々と話しながら、菊池さんに会いにリピートするお客さんも少なくないのではと感じました。
いつかまた訪れてみたい宿坊ですね。

7月の終わりに、中国は上海の方を鳥取県の宿坊「光澤寺」にご案内しました。
http://www.koutakuji.com/

その体験記の後編です。（→前編はこちら）

日本のお寺が、世界のお寺になる日

国際情勢の不安定化、経済格差の拡大、新たなテクノロジーの台頭による社会不安が増し、将来の見通しが読めない中、「生きる」ということへの意味や救いを求める人は、潜在的には確実に増えてきていると思います。

その現象は日本だけではなく、中国をはじめとしたアジアのみならず、世界に広く及んでいる大きな世界課題とも言えます。
死者儀礼という社会からお寺に対する期待は、これからも根強く存在し続けるでしょうが、これからは仏教の智慧そのものを活かし、「生きる」苦悩にお寺が一層向き合っていくことが求められるでしょう。

縮小する日本社会においては、国内だけに目を向けるだけでは長期的には難しくなります。

しかし、お寺は簡単には引っ越しできません。地域と数百年の大恋愛をしていくことがお寺には宿命づけられています。
そして、仏教という普遍的な価値は、地理を超えて遠くに届く発信力を持ちます。今までのお寺のあり方は、仏教の魅力を檀信徒中心の狭い地理性に閉じ込めていたのではないでしょうか？

今こそ、地域の土着性に育まれてきた仏教の魅力を、狭い地理性から解き放ち、地域の魅力とともに発信する時だと思います。

世界史的視野から見れば、古くは1000年をかけてインドから中国を経て日本に伝来した仏教が、その後1000年を超えて日本という極東の島国で熟成され、いよいよこの時代において、世界の人々に仏教を通じた安心（あんじん）を届けていく時代になったとも言えます。

日本のお寺が、世界の人々にとってのお寺になる。

今回は光澤寺以外にも、いくつかの禅宗のお寺を彼女たちに紹介し、中国人の受け入れにとても前向きな反応をいただきました。

地域の土着性に育まれた日本仏教の魅力に、全国各地のお寺が目覚め、動き出せば、決して不可能ではない将来像だと思います。

7月の終わりに、中国は上海の方を鳥取県の宿坊「光澤寺」にご案内しました。
http://www.koutakuji.com/

写真の彼女たちは、中国のいくつかのお寺で実際に Temple Stay（お寺での仏教体験と宿泊を兼ねた宿坊滞在のこと） を展開されています。
中国の人たちが体験できる日本のお寺（宿坊）と出会いたいとのことで、光澤寺とのご縁をつながせていただきました。

この度、光澤寺での体験記を前後編にわたってお届けします。

中国は激烈なストレス社会。中国人が日本のお寺を求める潜在需要は極めて大きい

彼女たちと色々と話していると、次のようなことが分かってきました。

• 中国は激烈な競争社会であり、とてもストレスを感じる中国人は増えている
• 中国は仏教国であり、近年は仏教ブーム。仏教や瞑想を真剣に学びたい人は増えている
• 中国国内のtemple stayやお寺へのお参りは増えているが、人が多すぎて騒々しく、リラックスできる環境ではない
• 近年は中国も急速に開発が進み、自然破壊が進んでいる。心が落ち着き、癒される自然環境には出会いにくい
• 日本に来て、爆買いや有名な観光地を訪れる中国人ばかりではなく、日本の田舎等のローカル地域との触れ合いを求める中国人も増えている。中国人のニーズも多様化している

日本では中国を一昔前のイメージで画一的にとらえる見方が根強いですが、さすがに十数億人もいる国ですし、近年の経済成長も絡んで急激に多様化していることは間違いありません。
以前の会社にいた中国人留学生のインターンは、「競争社会を嫌う若者も増えている。外資系についていけない学生はのんびりしている日系企業を好む(笑)」と言っていました。彼女たちの話は、その記憶とも重なりました。

100年の苦難の歴史から解き放たれ、すさまじい速度と規模で成長している中国では、日本では考えられないくらいの激烈な社会のひずみに苦しむ人々も増えているのでしょう。むしろ、人数規模でみれば日本以上に圧倒的に多いはずです。

「環境がパーフェクト」　田舎のお寺に溢れる魅力

光澤寺では、「こころの授業」という仏教講座と瞑想体験をはじめ、読経や写経など、様々な仏教体験をしました。

彼女たちはその一つひとつの体験にすべて満足していました。
言葉の壁は、日本語と英語の通訳をしながら乗り越えましたが、言葉以上に「体験」がその壁を乗り越えることに大きかったと思います。
体験によって、仏教が「理解する」ではなく「感じる」ものとして、彼女たちの経験に取り込まれていき、「感じる」ということの豊かさは、言語の壁も軽々と乗り越えるものだと思いました。

そして、彼女たちの忘れられない言葉があります。
光澤寺に着いてほどなく、彼女たちは言いました。

「環境がパーフェクト。何も加えないでほしい。何も変えないでほしい。このままで、このままでいてほしい」

特にパーフェクトという言葉は、彼女たちの身体の奥底から発せられているような、深く実感のこもった声でした。

光澤寺の位置する地域は、山あいの自然と田んぼに囲まれた環境。
日本人にとっては、地方に行けば必ずしも珍しくない田舎の風景といったところでしょうか。
しかし、彼女たちにとっては違います。

• 緑と山に囲まれた自然豊かな立地
• 山あいを通り抜ける心地よいそよ風
• カエルや虫の鳴き声以外は聞こえない静かな環境
• 中国では見たこともない天の川と満点の星空

どれ一つとっても、中国ではなかなか出会うことのできないものばかり。
そして、住職夫婦が迎える家族的な温かさにも、彼女たちは嬉しさを感じていました。

彼女たちから見れば、光澤寺の環境は宝物のようなものです。
そして、それは光澤寺だけではなく、過疎化が進む地域のお寺ほど、海外の人にとっては魅力的に見える可能性があるということでもあります。

＜後編へつづく＞