ゴールデンウィークは、遠くへ出かけるだけが楽しみ方ではありません。
近場で少し気分を変えたい。家族で穏やかに過ごしたい。忙しい毎日のなかで、心や体を少し整えたい。そんなとき、お寺には思っている以上にやさしい時間が流れています。
この春から初夏にかけて、気になるお寺の時間を探してみませんか。

心と体をゆるめたい人へ

静かな時間を過ごしたい方には、秋田県男鹿市の大龍寺で5月の毎週木曜日に開かれる「庭園坐禅会」や、名古屋市の教西寺で5月の毎週水曜日に開催される「お寺ヨガ」、福島県の壽徳寺で4月29日に、佐賀県の陽興寺で5月6日に開かれる「写経会」がおすすめです。
庭を眺めながら静かに坐る朝。ゆっくり身体をほぐす時間。無心で文字を書き写すひととき。どれも、日常の忙しさから少し離れて、自分に戻るきっかけをくれそうです。

人や地域とつながりたい人へ

お寺は、静かに過ごすだけの場所でもありません。大阪市の大蓮寺塔頭應典院で5月6日に開催される「おてらの保健室＆ともいきカフェ」は、ほっと一息つける居場所として開かれています。埼玉県越谷市の地蔵院では5月10日に「保護猫・保護犬譲渡会」が行われ、いのちをつなぐ出会いの場にもなっています。
また、大阪府の法華寺で5月3日に開かれる「先生のためのリトリート・カフェ」は、少し立ち止まって自分を整えたい教員の方にぴったりの時間です。

家族で過ごしたい人へ

三重県桑名市の浄光寺では、5月16日に「初参式」が勤まります。赤ちゃんの誕生を阿弥陀さまに報告し、感謝するお参りです。また、大阪市の大蓮寺で5月16日から始まる「こども演劇ラボ」は、子どもたちが感じ、考え、表現することを大切にした場。お寺が、子どもにとってものびのび過ごせる場所になっていることが伝わってきます。

ちょっと意外なお寺体験も

今年のまいてらカレンダーには、「こんな催しもお寺で？」と思うような企画もあります。横浜市戸塚区の妙法寺「地獄VR体験会」は、“いのちの尊さ”や“今をどう生きるか”を見つめるきっかけになる催しです。
また、三重県津市の妙華寺では、登録有形文化財「妙華寺本堂」のトレーディングカードを配布中（なくなり次第終了）。文化財にふれながらお寺を訪ねる、小さな旅のきっかけになりそうです。

この連休前後、自分に合うお寺の時間を

お寺は、特別なときだけ訪れる場所ではなく、気持ちを整えたり、誰かとつながったり、家族で節目を迎えたりできる場所でもあります。
遠くへ行かなくても、気持ちが少しやわらぐ時間はつくれる。そんな連休前後の過ごし方を、まいてらカレンダーから探してみませんか。

「まいてらカレンダー」はこちらから

気になる催しがあれば、まいてらカレンダーでぜひ詳細をご覧ください。イベントによっては、事前予約や申込が必要な場合がありますので、各寺院へお問い合わせください。満席や中止の場合はご了承ください。
この春、お寺との出会いが、日々を少しやさしくしてくれるかもしれません。

小原泰明（おはらたいめい）

西光寺副住職。昭和55年豊橋市生まれ。駒澤大学仏教学部卒業後、大本山永平寺にて修行。その後は西光寺に戻り、開かれたお寺を作るため奮闘中。ＮＨＫや『ぶっちゃけ寺』などテレビ出演も多数。

西光寺ページ

映像美が浮き彫りにする伝統芸能の明暗

　今話題の映画『国宝』。ご覧になった方も多いのではないでしょうか？今をときめく横浜流星よこはまりゆうせいさんと、吉沢亮よしざわりようさんが、歌舞伎役者の道を進んでいくというお話です。

　2人は同じ歳として、まるで兄弟のように過ごすしますが、非常に対照的に描かれています。

　横浜さん扮する俊介しゆんすけは、歌舞伎役者の家の生まれ。生まれながらにして舞台に立ち、名門の家柄です。お調子者で愛嬌があり、ある意味ボンボンというキャラクター。御曹司であるが故に、表面上は全く困りごとなど無縁に見えますが、血筋ゆえのプレッシャーとの葛藤を抱えています。

　対する吉沢さん扮する喜久雄きくおは、暴力団の長男という出自。しかし、天性の素質があり、1つ1つの芸を、まさに真綿が水を数がごとくに吸収していく。どちらかというと内向的でストイック。芸の道に邁進するが、皮肉なことに血筋がないことで足元をすくわれてしまいます。

　さて、見どころが多すぎる、と言われるこの映画。
　歌舞伎のことに詳しくなくても、圧倒的な美しさを誇る映像に魅了されます。本物ではないかと思える舞台裏のやり取りや、普段の生活。個性的なキャラクター。舞台にかける鍛錬などなど。

　また別の視点からすれば、日本の伝統に息づく生き様。たとえば古い風習、芸より血が優先されるかのような旧態依然とした封建社会。日常の言葉、歌舞伎のセリフ、所作。伝統を守り、継承するということの光と影などなど。
　きっと、ご覧になった方は、ご自身の人生で味わった様々なことを、この映画に投影されているはずです。

宿命を受け止めるということ

　個人的には、まったく同じではないにしろ、梨園も寺院も極めて似ていることに既視感を覚えました。
　たとえば、”お寺生まれ”と”在家出家＝一般家庭から縁あって僧侶になった方”。これなんて、完全に俊介と喜久雄。キャラクターも”あるある”とうなずけることばかり。

　いろいろある中で、私は特に２つの場面に衝撃を受けました。

　１つは、父・半二郎はんじろうの代役を、喜久雄が見事に果たし、それを見ていた俊介が「俺、本物の役者になりたいねん」と、いい言い放ち、その後、7年間失踪するシーン。

　もう１つは、田中泯たなかみんさんが演じる人間国宝・小野川万菊おのがわまんぎくがお稽古の時に漏らした言葉。
「あなた歌舞伎が憎いんでしょ？憎くて憎くて仕方ないんでしょ？でもそれでいいの。それでも毎日舞台に立つの。それが役者ってもんなの」

　正直言って、この映画を見た99% の方は、この２つの場面では全く涙なんてしないと思います(笑)
　が、私はどこまでも、俊介の方に自然と肩入れしてしまうようで。
　そうしたこともあり、私は２つのシーンで熱いものを留めることができませんでした。

　前者、俊介の言葉は、生まれながらにして歌舞伎役者という宿命を負った、そして、その血を決して消すことができないと諦めた者の言葉です。
　どれだけ自分の出自を恨み、歌舞伎という道に目を背けても、どこまでもついて回る影のようなもの。追い払っても、逃げ出しても、それでもその影は離れず、逆に捨てきれず。

　それを悟ったとき、まさに影を飲み込もうとする気迫で出た言葉　－”本当の役者になりたい”

　後者、万菊のひとことには、歌舞伎のすべてを見つくしたような、それこそ、美醜、善悪、新古、好嫌・・・といった二元論を超越し、飲み込み、それでも、”まだここにある”という圧倒的な存在、　－それを「芸道」と言っていいのかもしれませんが―　を見せつけられたような思いがしました。

「役者」を「僧侶」に、「歌舞伎」を「お寺」に置き換えると（というか、観ながら勝手に脳内変換が起きていた）、何かこう、自分が許されたような、そして自分の中の何かがパーンと壊れたような気持ちがしました。
　お寺に生まれ、お寺を継ぐことに葛藤を覚えながら、徐々にその人生を受け止めて成長してきた私自身の来歴が、「それでいいんだよ」と全肯定された心境になりました。

道を生きにくい時代。それでも自分なりの仏道を歩く

　映画後に偶然、人間国宝・坂東玉三郎さんのインタビューを見つけ、感じ入るものがありました。（致知出版社記事より引用）

（インタビューここから）

＜坂東＞

　いまの環境……社会環境というよりも芸道を修行する環境が、やっぱり我われの頃とは違いますから、伝承が難しいことも確かです。

――ああ、環境が違いますか。

＜坂東＞

　全然、違います。 同じく重要無形文化財保持者になった竹工芸の藤沼昇さんも、木工芸の灰外達夫さんも、認定されてのご挨拶でそれぞれが伝承が難しい時代になったとおっしゃっていましたが、特にお狂言の山本東次郎さんの一言が秀逸でした。

「技術は伝えることができるけれども、なかなか道というものを伝えられない時代になった」

　道というものを伝えにくくなった、道というものはこうだと言っても、そこを伝え難くなった、とおっしゃっていましたが、本当にそのとおりなんです。 ああ、なるほど、そこだなと思いました。

　踊りの技術は教えられるけれども、芸道に対してわき目も振らず進んでいくことは教えられないし、そういう生き方が本当に難しい時代になりました。

（インタビュー終わり）

　短い部分ですが、核心をついています。
　道、というものを伝えにくくなった。言葉で表現できないのが”道”。

　この”道”というのは、もともとは仏教の言葉で、仏道ぶつどうと使ったりします。これは仏として生きる道、生き様、のような言葉で、それが現在の「茶道」とか「華道」という言葉に派生したといわれています。

　ただ、曹洞宗を開かれた道元禅師も仰っていますが「一箇半箇いつこはんこを接得せつとくせよ」ということがあります。
　意味は、「本物を育てるには、人数の多寡ではない。一人でも、半分でも、（人気を増やしたり、たくさん弟子を取るよりは）本物を育てなさい」

　自分は本物にはなれませんが、せめて、「まったく見つからないように思えても、どこかに必ず本物がある」ということだけは覚えておきたいと思います。

　宿命を受け止め、生きるということが鮮やかに描かれた映画『国宝』。本物にはなれずとも、私なりの仏道を歩んで行きたいと深く思わされる作品でした。

愛知県豊橋市

西光寺

安心とどく、開かれたお寺

西光寺ページ

　島田潤一郎しまだじゆんいちろうさんの著書『古くて新しい仕事』（新潮文庫）は、静かだが深い感動を呼び起こす一冊です。
　本書に心を打たれた本休寺ほんきゆうじ住職・岩田親靜いわたしんじようさんとまいてら編集部・井出悦郎いでえつろうが語り合ったのは、現代社会の中で見えづらくなっている「大切なこと」。お寺の役割、暮らしの価値、そして“続ける”ことの意味——。本書が投げかける問いを軸に、二人の思索が交差します。

岩田親靜（いわたしんじょう）

1972年生まれ。26歳の時に、本休寺の住職に就任。30歳で結婚。現在、三人の子供の親。末娘の寝かしつけ時に、寝てしまい。朝3時頃に起きることが多い。趣味は読書。

本休寺のページ

井出悦郎（いでえつろう）

1979年生まれ。人間形成に資する思想・哲学に関心があり、大学では中国哲学を専攻。銀行、ITベンチャー、経営コンサルティングを経て、「これからの人づくりのヒント」と直感した仏教との出会いを機縁に、まいてらを運営する一般社団法人お寺の未来を創業。同社代表理事を務める。東京大学文学部卒。
著書に『これからの供養のかたち』（祥伝社新書）

井出悦郎の記事一覧

「揺らぎながらも、問い続ける」人間らしさ

(岩田)　現状認識が甘い本ではまったくなく、作者の島田さんは現状をちゃんと分かっていて、その上で、今自分に何ができるかを考えています。私たちはどうしても目先の利益にとらわれがちですが、島田さんの本はそれを超えて、あなたは何をしたいのかという問いかけをしてくれます。

(井出)　私はこの本を読んだ時、生きる上での恐れに対して安心感を与えてくれると感じました。島田さんは誠実に失敗を語り、「完璧さ」より「正直さ」を大切にしています。ご自身の迷いや弱さを包み隠さず書いていることが安心感につながっているのだと思います。

(岩田)　生きる上では良いことも悪いことも起こり、私たちは一喜一憂しながら歩いていきますが、ぶれない生き方をしたいと思うことがあります。島田さんはぶれないわけではなく、自分のぶれも感じながら、立ち止まって考え、自分の求めているものはなんだろうと立ち返ってきます。この本はビジネス書や哲学書とは異なる味わい深さがあります。

(井出)　年齢を重ねていくと、人生は思い通りにいかないと知ります。その際に、自分なりの歩みを肯定することで、自分の人生を受け止めていくことになります。本書は、人生へのあきらめとかではなく、「これでいいのだ」と自分の人生を肯定できる読後感がありますね。

数よりも「顔の見えるつながり」を大切にする

(井出)　島田さんが、全国の100軒の書店を実際に訪ね、顔の見えるつながりを大切にしているという点にとても共感を覚えました。

(岩田)　人間関係の上限とも言われるダンバー数は150くらいと言われますが、書店とのつながりというのは私も共感します。私の預かるお寺は千葉にありますが、檀家さんは東京や埼玉にもいらっしゃいます。点在する檀家さんのご自宅を毎年一軒ずつ回るのですが、ダンバー数は一つの限界を教えてくれます。大変ならば回ってくれる僧侶を雇えばよいのかもしれませんが、檀家さんが何を求めているのかを自分が感じることが大切です。直接的な関係をしっかり保てれば、仮に私が道を間違った時にも「住職、間違ってるよ」と言ってくれる檀家さんがいるはずです。手触り感のある100のつながりというのは、とても共感します。

(井出)　SNS的な「フォロワーの数」に目がいきがちですが、つながりの強さという点では、対面で築く信頼に勝るものはありませんよね。デジタル社会に生きる私たちにとって、「人とのつながりの本質」を見つめ直すきっかけになりますし、新型コロナ禍を経て、改めて人とのつながりを考えさせられる内容です。

「手間暇」の価値を見直す（＝時間をかけることの意味）

(井出)　つながりを大切にされる島田さんのやり方は、とても手間暇がかかりますよね。でも、タイパやコスパが喧伝される世の中において、手間暇こそ幸せの源ではないかと。手間暇をかけずに、楽してやったことは身体記憶に刻まれないので、記憶・思い出として残っていきません。記憶・思い出に残らないものに幸せを感じることはできず、幸せというライフパフォーマンスで言えば、手間暇こそ幸せに不可欠なものではないかと思うのです。

(岩田)　まいてら寺院はどのお寺もそうだと思うのですが、次の世代にお寺を必ずつないでいくことを強く意識しています。自分が住職の代において、手間暇をかけて大切にお寺を運営したいという思いがあります。手間暇をかけて努力し、できる限りお寺の信頼という価値を積み増して次世代にバトンを渡せるかが問われます。
　人口減少社会を迎える中で、檀家さんは減っていくかもしれませんが、手間暇をかけ、縁ある人々とともにあり続ける努力は鍛えることができます。長い年月の中で手間暇をかけて有縁の人と関わり続けるからこそ、ある時にお布施を頂戴し、そのお布施によってお寺が続いていくことができます。急変する時代だからこそ、組織やコミュニティが長く続いていくために手間暇の価値を見直すべきではないでしょうか。

(井出)　本書を通じて、まいてらでも大切にしてきた「つながり」や「丁寧さ」の価値を、改めて見つめ直すことができました。
　数や効率が重視される社会の中で揺らぎながらも、大切にしている軸をぶらさないこと。人と人とが顔を合わせて信頼を育むこと。そして、タイパ・コスパ重視の時代に、あえて“手間暇をかける”という選択肢の尊さ。
　本書は、変化が激しい時代において、自分なりの人生を歩むヒントがたくさん詰まっていると思います。

新潮文庫

古くて新しい仕事

今日、だれのために、なにをするか。仕事の出発点は、いつもそこだ。

書籍紹介

　藤堂高虎は築城の名手としても知られ、現在の三重県津市の街を整備したとも伝えられます。四天王寺(三重県津市・曹洞宗)も、藤堂高虎の加護を受けた寺院の一つ。住職の倉島隆行くらしまりゆうぎようさんは藤堂高虎への感謝を込めて、津市の地域みんなでしっかり供養したいという気持ちが高まっているとのこと。その思いを語ります。

倉島 隆行(くらしま りゅうぎょう)

大本山永平寺で修行後、欧州等へ参禅修行に向かう。その後、伊勢皇學館大学に結集された伊勢国際宗教フォーラム世話人としてダライ・ラマ１４世を招聘するなど、様々な宗教の垣根を超えて諸宗教対話に尽力している。

四天王寺寺院ページ

津の恩人でもある藤堂高虎公の悲しい現状

　四天王寺は藤堂高虎公の多大な加護の下、伽藍を整備いただきました。ご自身の正室（久芳夫人）の墓所も建てられたことから、大切に供養されたお気持ちが伝わってきます。

　築城の名手でもある高虎公は、町おこしプロデューサーとも言え、津藩の城下町も整備されました。養女が正室として嫁いだ、茶人として有名な小堀遠州こぼりえんしゆうとも親しくされていたことから、文化人としてのセンスも持たれていたのかもしれません。
　高虎公は伊勢神宮の参詣道を街の中に引き入れ、大門だいもんにある観音寺を中心に街並みを整え、津の街に賑わいをもたらしました。現在の津は高虎公のご尽力によるものと言えます。

　一方で、高虎公ご自身が、現在丁寧に供養されているかと言えば、そうは言えない残念な現実があります。津市には、御霊をまつる八幡さんへの感謝のお祭りだけでなく、高虎祭りもあります。ただ、現状の高虎祭りは、お祭りの起源・中心である高虎公は脇に置かれ、物産展というエンターテインメントに偏っています。

　では、高虎公は現在どうなっているかと言うと、藤堂家菩提寺の寒松院かんしよういん(天台宗)に隣接する市指定史跡の藤堂家墓地はさびれ、とても残念な現状があります。墓地の横の幹線道路を通ったことがない津の人はいないと思いますが、悲しいかな高虎公がこの墓地に眠っていることを知る人はほとんどいないでしょう。

　津の基盤を作られた高虎公が丁寧に供養されていない現状の一方で、お祭りは一生懸命に盛り上げようというアンバランスさに感じる矛盾が年々大きくなっています。この時代に四天王寺をお預かりしている住職として、高虎公をどのように丁寧に供養できるか熟考しています。

現代人が学ぶべき高虎公の生き方

　高虎公は仕える主君を変えた裏切り者、忠誠心がない男と、文学作品ではマイナスに描かれてきました。一人の主君に尽くし切るという価値観がその背景にあったのでしょう。

　しかし、時代が進む中で、転職も当たり前となり、主君を変えることに対しても違った評価になってきていると感じます。
　実際に、高虎公は主君に対してとても一生懸命に仕えていたと思います。羽柴秀長、豊臣秀吉、徳川家康の生存中に主君を変えたということはありませんし、主君存命中は忠義を尽くし切っていたと言えます。
　当時は戦国の世で、家族・家臣の繁栄のためにより良い主君を求めていくのは自然なこと。高虎公は選んだ主君には忠誠を尽くし切る一方で、主君の死という節目において、激動する時代の変化を柔軟に見極めながらベストな選択を取り続けたと考えるべきかもしれません。

　私が好きな高虎公のエピソードがあります。高虎公は日蓮宗で、天台宗の家康公とは宗派が違いました。ただ、家康公の病気平癒を願って天台宗に改宗しました。「あなたにお仕えしたい、死後の世界もあなたと一緒におともします」という、家康公に対する高虎公の強い思いが感じられます。

　戦国時代と環境は違いますが、現代も劇的に変化する世の中です。「忠義を尽くす」という言葉は現代に合わない気がしますが、「この人と一緒に働きたい」と思える強いつながりを持つことと、現代的に言い換えられるかもしれません。
　そして、「この人と一緒に働きたい」という要因を他者に求めるだけでなく、それ以上に自分自身が周囲の人に「この人と一緒に働きたい」と思ってもらえるにふさわしい人間であるかどうかが大切です。

　高虎公と家康公は家臣が主君に一方的に尽くす関係ではなく、お互いに「この人と一緒に働きたい」という敬意ある深いつながりを持っていたと、私は考えます。
　激動の世の中は、人間関係も流動しますが、そのような変化に翻弄されるのではなく、深くつながる確かな人間関係を持てるかどうか。変化の激しい現代に生きる私たちにとって、高虎公の生き方はそのような示唆を与えてくれているのではないでしょうか。

過去を振り返り、感謝する。丁寧な供養は地域おこしと表裏一体

　地域を再興しようと思った時、私たちは未来のことばかりを考えがちです。しかし、未来のことを考えるのと同じくらい、過去を振り返ることが大切になります。急速に変化する現代の私たちに最も不足していることは、過去の人々や営みを深く参照することではないでしょうか。

　日本全国どこの地域に行っても、大型のショッピングモールや量販店、飲食チェーン店にあふれています。しかし、50年後、100年後にも残るお店はあるでしょうか。
　長期的に存続するには、その地域の養分たる過去の歴史を十分にふまえたものであることが重要です。郷土愛が育まれない限り、地域の長期的な存続は困難ですし、郷土愛を育むには過去の歴史を振り返り、実感として理解を深めることが肝要です。

　私が住職としてお預かりしている四天王寺もそうですが、過去の偉人だけでなく、多くの檀家様や地域の皆さまによって守られ、受け継がれてきました。その多くの御霊に心から感謝し、丁寧に一つひとつ供養という形で現代に認識し、光を当てていくことが大切だと感じています。
　高虎公の命日は、10月5日です。今年の命日は、高虎公の墓前で有志とともに供養を捧げます。高虎公の命日を認識することで、同じ敬意を持つ人のつながりを作ることが、将来に何かが生まれる種になると思っています。もし高虎公に心を寄せられる方がいらっしゃれば、墓前でともに手を合わせ、祈りましょう。

三重県津市

四天王寺

古の時をつなぐ安心のお寺

寺院ページを見る

　宝樹寺ほうじゆじの住職・林義淳はやしぎじゆんさん（福岡県・真宗木辺派しんしゆうきべは）は、「ふと」の積み重ねの中で、仏さまからのメッセージを受け取り、いまを丁寧に生きています。

　自堕落な生活から自らを救い出してくれたのは、「ふと」始めてみた掃除だった。

　この記事が「ふと」目にとまったあなたにも、誰かからのメッセージが届いているのかもしれません。

　林住職の「ふと」から始まる気づきの物語に、少しだけ耳を傾けてみませんか。

林 義淳（はやし ぎじゅん）

1971年、福岡県北九州市にて宝樹寺第2世住職の二男として生まれる。平成19年に宝樹寺第3世住職に就任。法務の傍ら、ひきこもりの若者を支援するNPO法人STEP・北九州の理事や保護司などを務め、社会貢献活動に努めています。

宝樹寺寺院ページ

どん詰まりの日々

　若いころの私は、体も弱く、ふしだらな生活を送っていました。宗門学校を卒業して僧侶の資格を得たあとも、久留米でパンクロックの音楽活動に明け暮れていたのです。

　音楽で稼ぐには到底至らず、メジャーデビューなんて夢のまた夢。でも、月に1度のライブにすべてを懸け、あとの29日は練習とバイト漬けの毎日。昼夜は逆転し、ろくに食べず、今思えば、いつ命を落としてもおかしくないような生き方でした。

　こんな生活がいつまで続くのか、どん詰まりの袋小路に入り込んでしまっていたとき、兄と母の病気をきっかけに、実家である宝樹寺に戻りました。

　積極的に僧侶になることを心に決めたというよりは、メンバーに対して、「バンドを辞める口実がひとつできたな」くらいのもので、先行きの見えない生活から逃げ出すようにお寺に戻ったのです。

「ふと」始めてみた掃除

　寺に戻ってきたものの、不摂生を極めていた当時の私には、体力というものがまったくありませんでした。

　ためしに腕立て伏せをしてみても10回が限界。情けなくなり、洗面所で顔を洗い、一息つき、「オレには一体何ができるんだ」と絶望に近い感情に襲われている中で、「ふと」思い立ったのが、部屋の掃除でした。

「これならオレにもできるか」と、何の気なしに始めた掃除でしたが、やってみるとこれが意外と面白い。

　掃除機をかけて、ホコリが吸い取られ、やがて部屋が少しずつきれいになっていく。変化が目に見えて分かるのにあわせて、心まで晴れやかになっていることに気づきました。

　それまでの私は、パンクな生き方に魅せられていましたが、人の暮らしの中でも基本中の基本である掃除が、実は自分の心身を整えてくれるんだと、自然と気づかされたのです。

　掃除には、場を整えるだけでなく、心を整える力があります。禅宗では「作務さむ」と呼ばれる日常の労働が修行とされていますが、まさにその通り。掃除は自分の内面と向き合い、静かに心を鎮めてくれる。そして、きれいになったその場所は、自分だけでなく周りの人の心まで晴れやかにしてくれるのです。

　自らを律するという意味では、やっぱりあの時の掃除がすべての始まりでした。その後、体力と精神を鍛えるために居合道を始め、現在に至ります。「自分を律する」だなんて、パンクに生きていた頃の自分からは想像もつきませんが、今の私にはこれが自然な生き方となっているのです。

　ちなみに、私にはちょっとした「メカ好き」の一面がありまして、掃除機というマシンにもすっかり惹かれていきました。

　掃除する場所に応じてアタッチメントを付け替える姿が、まるでアクション映画やアニメの主人公のようで。その「装備を変える楽しさ」もまた、掃除の奥深さを感じる魅力のひとつなのです。

「ふと」は、誰かからのメッセージ

　掃除をきっかけに健全な生活を取り戻し、僧侶としての毎日が始まったころ、それでも僧侶としての生活が始まったばかりの頃は、戸惑いや悩みも尽きませんでした。

　そんな時に「ふと」目に飛び込んできたのが、宝樹寺の背後にそびえる小文字山こもんじやまでした。

　毎日見慣れた標高366メートルの小さな山ですが、その日はなぜか、まるではじめて目の前に現れたかのような存在感を持って見えたのです。そして、ことばにならない呼びかけのようなものを感じ、深く考えることもなく山頂を目指しました。

　以降、事あるごとに、小文字山を上るようになり、気づくと、私に絡みついていた戸惑いや迷いも、少しずつほどけていったのです。

　思い付きのように「ふと」始めた掃除、「ふと」登ってみた山。このような「ふと」から始まる一歩が、やがて自分自身を支えてくれたり、人生の導きとなったりするものです。

　あなたにも…

「ふと、あの人の顔が浮かんだ」
「ふと、あの本を手に取ってみた」

　そんなささいな感覚を覚えることがありませんか？

　それはきっと、あなたのことを想い続けている誰かからの“サイン”だと、私は思います。そして、その「ふと」した行動が、人生を意外な方向に導くこともあります。

　私の場合は…

「まずは掃除から始めてみようよ」
「山に登ってごらん」
「いつもあなたのことを見守っているよ」

　という阿弥陀如来さまの声が、「ふと」した形で届けられたのだと信じています。阿弥陀如来さまはいつだって私たちのことを心にかけておられ、私自身もそれを折に触れて実感しているからです。

　映画『インターステラー』に、宇宙の彼方にいる父が、地球に残る娘を救いたい一心で、五次元空間から必死に叫び続けるという名シーンがあります。

　父の叫びは、娘の心に「ふと」した違和感として届く。私は、最先端物理学の理論を見事に映像化したあのシーンを観ながら、いついかなる時でも、極楽浄土から私たちの往生を常に願われている阿弥陀さまのことを想ったものです。

　あなたの場合は、いかがでしょうか？

　日々の暮らしの中で、たくさんの「ふと」が、あなたのもとに訪れていると思います。もしもアンテナがそれを感じとったならば、それを素直に受け止めてみてください。

　もしかしたらその「ふと」は、あなたの幸せを静かに願い続けている、誰かからのメッセージなのかもしれません。

※皿倉山・花尾山を歩くフィールドトリップを開催します。ぜひご参加ください。

福岡県北九州市小倉北区

宝樹寺

こころ、ここらでひと休み

宝樹寺ページ

「仏さまにつないでいただいたこの命を、他人さまの笑顔のために使いたい」と話す藤田住職。

　もともとは、地域のお檀家さんに支えられるごく普通のお寺だった常光円満寺が、どのようにして、府内外から多くの方がお参りに訪れる、水子供養のお寺として知られるまでになったのか。

　壮絶な半生と、お寺の歩み、そして水子供養への想いについて藤田住職が語ります。

藤田晃秀（ふじたこうしゅう）

高野山にて修行し僧侶になる。その後、再生不良性貧血で骨髄移植を受けて命を授かる。現在、皆様に喜んでいただくために積極的に活動している

常光円満寺ページ

大病を経て気づいた、仏さまからいただいた”いのち”

　こんにちは。常光円満寺の藤田晃秀と申します。

　私は、24歳の時に大病を患い、九死に一生を得る体験をしました。それからというものの、仏さまからいただいたこの”いのち”を、他人様の笑顔のために使おうと心に決めて、日々僧侶として務めております。

　私がかかった病気は、再生不良性貧血というもので、自ら血液を作れなくなる厚生労働省の指定難病です。闘病生活はそれはそれは壮絶なものでした。ご興味がある方は、ぜひこちらの闘病記を読んでいただけますと幸いです。
（※藤田さんご自身の手による闘病記はこちら）

　幼い頃からずっといじめられてきた私は、小中高とあまりいい思い出がなく、人生に幸せを感じることがほとんどありませんでした。そんな中で、追い打ちをかけるように難病を患い、心も体もボロボロになってしまいました。

「自分は、いったい何のために生きているのだろう」と、苦しい日々でしたが、病を乗り越えたことで気づかせていただいたことがあります。

「自分の周りには自分を大事に想ってくれている人がたくさんいるんだ」
「幸せの種はあちこちにあふれているんだ」…と。

　治療のための骨髄を提供してくれたのは弟でした。骨髄移植は、骨髄を提供するドナーにも大変な負担がかかります。骨髄液を採取するときには、言葉にならないほどの激痛を伴うのですが、弟は、100ヵ所にもおよぶ骨に穴をあけ、私のために骨髄液を提供してくれたのです。

　そして、両親もずっと私のことを見守ってくれていました。ただ一人、無菌室の中で苦悶する私の姿を、窓越しに涙ながらに見守っていた両親の姿は、いまもはっきり覚えています。

　また、同じ血液の病気で闘病していた患者仲間。特に子どもたちは病気にも関わらず元気いっぱいで、一人落ち込んでいる私にたくさんの勇気をくれました。お医者さまも、看護師の方々も、みんなやさしかった。

　これまで私はずっと自分のことだけを考えて生きてきました。でも、死の淵に立たされて、そこから生還が許された時に、たくさんの人に支えられ、願われて生きていることに気づけたのです。

インターネット上での相談窓口

　退院後、私は実家である常光円満寺に戻りましたが、当時のお寺は、父と叔父がしっかりと法務をこなすことができていたため、私にはすべきことがありませんでした。

　そんな中で、「これまで精神的にも経済的にも辛い想いをさせてきた両親に、今の私に何ができるだろうか」、そう考えて手探りで始めたのが、お寺のホームページ作りでした。

　当時はまだまだインターネットの黎明期。ホームページを持つお寺が少なかった時代です。素人の手作りですから、仕上がりはむちゃくちゃでしたが、完成したホームページを見て、両親がものすごく喜んでくれたことが、私にとっても大きな励みとなりました。

　その後、少しずつ改良を重ねていきながら開設したのが「お寺のインターネット相談窓口」です。

　実験的に始めた取り組みでしたが、意外とアクセスがあり、にわかにその数も増え、他人には簡単に話せないような、心の奥深くに抱えたご相談が次々と寄せられるようになったのです。

　顔も名前も明かさないからこそ心の底の悩みを打ち明けられるのは、インターネットがもたらした大きな功績のひとつだと思います。

水子は絶対に祟らない！

　インターネットで最も多い相談内容が、「水子」についてでした。

　当時は「水子の霊は祟たたる」という考え方が一般的でしたが、私自身は「本当に水子は祟るのだろうか」と少し疑問に感じていました。

　ある壮絶なご経験をされた女性から、ご相談を受けたときのことです。どのような言葉でお返事をすればよいのか、私は深く悩みました。その方の想いに寄り添えば寄り添うほど、「水子の祟り」などという言葉を使うことは、とてもできませんでした。

「彼女の苦しみをとりのぞく言葉は何だろうか」

　そのように考え、私なりに水子に関するたくさんの文献や仏典をあたりました。すると「水子が祟る」だなんて、どこにも書いていないんですよね。

　私は、次のようなお返事をいたしました。

「水子は祟らないですよ。むしろ水子さまは人間社会の穢けがれを知らないため、心は宝石のように純粋です。無限の優しさに満ち溢れた誰よりも仏さまに近いお心をお持ちです。とてもやさしく、そしてあたたかい霊と理解してあげてくださいね」

　すると、相談者さまから喜びと感謝にあふれたお返事をいただいたのです。

　こうした経験を何度も繰り返すと、目の前（と言ってもネット越しですが…）の人の喜びが、私自身の喜びになることに気づき、それが生きがいとなっていきます。

　ネット相談を続けるうちに、水子の悩みを抱えている方がたくさんいることが分かりました。そこで、これまで寄せられたご相談とその回答をまとめたものをウェブサイトに公開したことにより、お寺へのアクセスはさらに増えることとなります。

　やがて、「あなたに水子供養をしてほしい」という声を多くいただくようになり、こうして、常光円満寺は水子供養のお寺として新たな歩みを始めたのでした。

苦しさ、悲しみは、仏さまからの贈り物

　常光円満寺は、府内や全国からお参りをいただくお寺へと成長させていただいております。とてもありがたいことです。

　中には、水子供養をきっかけとして、そこからさらに深くお寺とご縁を結んで下さる方もたくさんおられます。安産祈願やお宮参り、葬儀や法事、さらにはお寺の法要やイベントに参加して下さる方も。タメ口で話しかけてくるほどに親しく感じて下さる人もいて、嬉しい限りです。

　人生は、苦しいものです。生きていると、いろんな辛いこと、悲しいことがあります。

　でも、苦しい想いをするからこそ、人のやさしさに気づき、感謝の心が自分の内側から生まれてくるのかもしれません。

　私は病気にかかり、本当に、辛く、痛く、苦しい思いをしました。でも、そのおかげさまで、仏さまから本当の”いのち”を授けてもらいました。

　水子で苦しむお母さんやお父さんたちも、その水子ちゃんというあたたかい存在のおかげで、”いのち”の大切さに気づき、仏さまとのご縁を結ぶことができたのかもしれません。

　苦しい経験があるからこそ、それを乗り越えることで、いままで感じられなかったことに気づくことができます。「苦しい」「悲しい」と感じることは、仏さまからの贈り物なのです。

　そうは言うものの、自分一人ではどうしても耐えきれないという方は、ぜひとも常光円満寺に足を運んでみてください。ここには、心安らかな仏さま、僧侶、職員がたくさんいます。

　この”いのち”は、仏さまから授けられたかけがえのないもの。だからこそ、あなたが少しでも笑顔になれたら――それが私にとって、何よりのよろこびです。

大阪府吹田市

常光円満寺

水子供養・厄除け安産のお寺

常光円満寺ページ

井出悦郎（いでえつろう）

1979年生まれ。人間形成に資する思想・哲学に関心があり、大学では中国哲学を専攻。銀行、ITベンチャー、経営コンサルティングを経て、「これからの人づくりのヒント」と直感した仏教との出会いを機縁に、まいてらを運営する一般社団法人お寺の未来を創業。同社代表理事を務める。東京大学文学部卒。
著書に『これからの供養のかたち』（祥伝社新書）

井出悦郎の記事一覧

法事は関係性の再起動。故人が家族の関係性に息吹を吹き込む

　先日、生後２ヶ月で亡くなった長男の十三回忌を執り行いました。
　葬儀、四十九日忌、一周忌、三回忌、七回忌を経て、十三回忌ともなると、法事をどこまで続けるのか、家族・親戚にもどのように声をかけるのかと、正直迷うところもありました。
　私と妻双方の実家に呼び掛けたところ、両家の両親、兄弟たちは快い二つ返事。あっさり快諾してくれたことにうれしさを覚えました。
　例えばお正月など、各家それぞれで集まることはあっても、両家全員が一緒に集まるのはなかなかないもの。そして、両家全員がわざわざ集まるもっともらしい理由を考えることは意外と大変です。しかし、法事は両家が集まる理由をあっさり提供してくれるのだと気づかされました。

　法要の際、子どもたちが一生懸命にお経を読もうとしたり、大人たちの真似をして焼香する姿に成長を感じました。
　法事後の会食では、子どもたちはポケモンカードで遊んだり、走り回ってかくれんぼ、大人は会話に熱中し、それぞれが思い思いに時間を過ごしていました。その光景を見て、「今日は法事をやって良かったなぁ」としみじみ感じました。

　故人を中心に置く法事は、家族・親戚の「関係性を再起動」させる力があり、供養は故人のためだけでなく、実は“遺のこされた人たちのため”でもあるのだと再認識させられました。死してなお、家族の関係性に息吹を吹き込み続ける息子の存在は大きなものがあると、親としてうれしく思います。

法事を準備する過程で、妻と激動の日々を振り返る

　十三回忌に向けた準備をする中、妻と12年間を振返りながら、当時の激動の日々、12年を経ての家族や人生の変化について色々と話しました。

　妻は時々、「当時の記憶があまりない」と言います。その言葉を聞くたびに、お腹を痛めて生んだ、生後間もない我が子を亡くすことの母親のショックは相当なものだと感じさせられてきました。
　ただ、年数を重ねる中で妻の悲しみも変化したのでしょう。近年は当時のかすかで断片的な記憶を自分なりに整理するかのように、言葉をつむぎ出しながら語ってくれます。少しずつ語ることで、妻なりに息子の存在を、自分の人生と家族の大切な物語に昇華させているのだと感じます。

　私自身を振り返ると、当時は「私が倒れたら家族はおしまい」と、始終気を張りつめていました。主治医の先生から息子の厳しい状況を伝えられる日々の中、「お父さん、とても冷静ですね」と驚かれたこともあります。
　思えば当時の私は、事実を見つめることと、事実についてどのように思うかという感情を一生懸命分離していました。事実と感情が混ざり合ってしまった瞬間に、自分が壊れ、それは即座に家族が壊れていくことにつながるという強い直感があったのです。鉄仮面のような冷静さをまとうことは、私なりに自分と家族を守るための防衛本能だったのだと感じます。

　ただ、そんな私でも、とてもつらいことがありました。当時は街で楽しそうにしている他のご家族の様子が非常にカラフルでキラキラとまぶしく映り、そのような場面に出会うたびに目を伏せたり、歩く道を変えたり、近くの建物に駆け込んだり、まぶしさによって心が火傷しないよう、ダメージを必死に避けていました。
　当時の私たち家族の日々はカラフルさとは隔絶し、休日は家にこもってばかり。あえて色に例えれば、当時は毎日をモノクロの記憶とすることで感覚を麻痺させ、自分たちの心を防衛するような日々でした。

法事は人生や関係性を振り返る、家族による集団的リフレクション

　人生には色々な単位の時間が巡ります。一日、一ヶ月、一年という客観的な時間の流れもあれば、入学・卒業・就職等のライフステージという、人生の成長を意味づける段階的な時間の流れもあります。
　昨今は社会の変化が加速する中、目の前の仕事や予定に忙殺され、長期的な視点で物事を見ることが難しくなっています。現代人は物事の見方がおのずと短期化していると言えるでしょう。

　一方、法事は●回忌という形で、時間を強制的に長い間隔で切り取ります。しかも、三回忌以降は４年と６年の繰り返しという絶妙な時間で回忌がめぐってきます。
　今回の十三回忌に参列した家族・親戚みんなと、しみじみ12年前を振り返るということはしませんでしたが、それぞれに「あれから12年かぁ」と去来する気持ちはあったのではと思います。

　12年という歳月の中で新しい命も誕生し、子どもたちも大きくなりました。家族・親戚みんなで人生や関係性を振り返る集団的リフレクション(内省)の機会でもあるということが、法事の意義の一つだと感じます。
　振返りを通じて、私たち家族にとっても、モノクロの記憶は、時の流れとともに色彩を取り戻し始めています。息子が“いない”ことを嘆き悲しむのではなく、息子が“いてくれた”ことに感謝する、温かい記憶に変化していると感じます。

私たちは故人から案じられている存在

　法要当日、住職は「日々の忙しさの中で故人と丁寧に向き合う時間はなかなか取れないものですが、ご家族みなさんが今日のようにお集まりになり、故人に向き合われる時間を持たれることそのものが尊いことだと思います」と優しく語られた後、「啐啄同時そつたくどうじ」という法話をしてくださいました。

　この言葉は、特に禅宗で語られますが、鳥の雛が卵の中から殻を破ろうとつつく(＝啐そつ)際、親鳥も外から殻を破る（＝啄たく）タイミングがぴったり合うことで、無事に雛が生まれてくる様子を表します。その意味が転じて、仏教で言えば弟子が悟りや教えを求めるタイミングに師匠が適切な言動で導くことを指し、日常の中では親と子や、上司と部下などの関係にも援用されます。

　供養で言えば、故人は仏様に見立てられ、師匠や親に当たります。そして、法事等に参列する私たちが弟子や子であると言えます。
　法事に参列する私たちが故人に思いを致す時、その時々の境遇によって故人との関係性からつむがれる意味は変わっていきます。亡くなってすぐは悲しみが大きいですが、時間の経過とともに悲しみがやわらぎ、故人との記憶や思い出を振り返る心の余裕もできてきます。故人が亡くなった事実は変わりませんが、時の流れとともに喪失を生き直すことで、故人について語るエピソードや感じ方は、遺された人の心の成長や環境変化によって変わり続けます。
　つまり、「故人をどう語るか」は自分が今どこにいるかを映す、定点観測の鏡でもあると言えます。「啐啄同時」の点から言えば、故人に思いを致す一人ひとりが、その時にふさわしい気づきを得ることでもあります。
　住職は「故人を案じている私たちが、実は故人からも案じられている」ともおっしゃられ、仏となった故人と遺された家族が相互互恵的な関係を育み続けることが法事等の供養の意義と言えるかもしれません。

法事は続けることに意味がある。重ねることで見える世界がある

　法事を短い回忌で終えたり、法事をしなかったりする人が増えていると言われる現代ですが、故人とともに人生を歩むことで得られる気づきは、急速に変化する時代において貴重なものだと思います。

　法事は続けることに意義がある。
　法事を重ねることで見える世界がある。

　私はこのように思います。タイパ、コスパ等、刹那的かつ矮小化された視点で供養の是非が判断される現代において、法事の意義や役割は今こそ再評価されるべきだと考えます。

　みなさんにとって、法事はどのような時間でしょうか？
　故人を偲ぶ時間の意味をご自身なりに受け止めることは、人生に豊かさを添えるきっかけになるかもしれません。

　ただ、家族のカタチも多様化する中で、法事をしたくてもできないという方もいらっしゃるでしょう。そのような方は、ぜひ信頼できるお寺に相談してみてください。良心的なお寺であれば、その時々の家族の状況に合わせた最適なカタチを提案してくれると思います。

　息子の十三回忌はその前後のプロセスを通じて、色々な気づきをもたらしてくれました。私たち家族なりのかたちで、これからも法事を重ねていきたいと思います。感謝。

※前回（AIで死者を「復活」させる　ー私がAIの死者に抱く違和感ー）はこちら

意外に多いお葬式の意味を知っている人たち

　祭壇を設けずお経もない、火葬場でのお別れのことを「直葬」といいますが、近年この直葬が増えています。私の周りの葬儀社における直葬の割合は年々増加傾向にあり、歯止めがきかないことを聞きます。私が葬儀社に勤めていた15年ほど前は、直葬は全体の3割くらいでしたが、いまは4割から5割強くらいに増えているのではないかと感じております。

　直葬が増えてきた原因はいくつかあります。お葬式をあげることができない経済的な理由、参列者がいない人員的な理由、故人が葬儀は不要であると言っていた遺言的な理由など。その中の一つに、そもそもお葬式をやる意味が分からないという意味的な理由が挙げられます。

　日本最大の葬祭専門業者団体である全葬連が、2022年に実施したお葬式に関するアンケート結果には、葬儀に関しての設問があります。その中に「お通夜」や「葬儀」の意味をたずねたデータがあります。
「お通夜」に関して言えば、お通夜の意味を先に伝え、その意味と自分が知っているお通夜の意味に齟齬があるかどいうかというものです。「あなたが思っていた『通夜』の意味と認識の違いはありましたか？」の問いに「なかった」、つまり「お通夜の意味を理解し認識している」という人が81.6％もいました。逆に、「あった」つまり「お通夜の意味を間違って理解していた」という人は18・4％でした。実に8割以上の人がお通夜の意味や意義などを知っていることが明らかになりました。

　あくまでもアンケートですので、この数値を単純に日本人全体の意識にあてはめることは難しいでしょう。しかし、8割以上の人がお通夜の意味や意義を理解しているという結果は、厳粛に受け止めなければならないと思います。すなわち、直葬の理由として「お葬式をやる意味が分からない」というものは誤っている、もしくは、別の理由があるのではないかということです。

エンジンの教えとハンドルの教え

　14年前に、浄土真宗本願寺派（西本願寺）の御門主ごもんしゆ（当時）である大谷光真おおたにこうしん御門主と東京工業大学の上田紀行うえだのりゆき先生が対談された『今、ここに生きる仏教』（2010年 平凡社）という本が出版されました。現役の御門主と著名研究者による稀有な対談に大きな興味をもち、出版と同時に購入しました。

　この本にはいくつも今日的なテーマが記載されているのですが、とりわけ大谷前門様の「エンジンの教えとハンドルの教え」はとても印象的でした。全文を掲載することは紙幅の関係上難しいのですが、要約すると以下のようなことをお話されていました。

　仏教にはエンジンの教えとハンドルの教えがあると思います。ハンドルの教えというのは、「こういう風に生きればいい」とか「このように考えればうまくいく」など世間を歩んでいくための、テクニックやノウハウなど、いわば「ハンドルをどういう風に動かすか」というような教えです。このハンドルの教えがいま巷に多くあり、僧侶含めた色々な人が伝えています。
　それとは違い、エンジンの教えは、「元気が出てくるような教え」だったり「前に進むような教え」であったり、「エネルギーが湧いてくるようなエネルギーのこもった教え」なのです。
　ハンドルだけで自動車は動きません。そこにはエンジンも必要で、教えもハンドルのみではなく、エンジンの教えと両方あってはじめて物事が動き始めるのです。
　
　概略、このようなお話しでしたが、私自身、とても大きな気づきを得ました。仏教そのものというよりも、さらに大きな人間として、いかに生きるべきなのかを、何か諭されたように感じたのです。

　東工大の上田先生は前門様のお話しを聞かれて最後にこのような言葉を述べられます。
　
『がんばれ仏教』(※上田先生の御著書)の中で取り上げたお寺は、どうやって仏教を広めようかということを頭で考えているんじゃなくて、とにかく苦しんでいる人が目の前にいて、何かやらなければっていうエンジンで動いている。最初からハンドルをどうきるかなんてわからない。つまり、最初に教義、教説があって、それにはめ込もうというのではなく、ただ、ただ、のっぴきならない思いが出発点にあるわけです。そして人々も、あのハンドルさばきはいいねって感銘を受けるのではなく、とにかくそのエンジンの方のエネルギーに感銘を受けて、やはりここに宗教者がいるんだ、お坊さんがいるんだ、ということが伝わってどんどん活動が広がっていく。
（引用：『今、ここに生きる仏教』　2010年　平凡社　大谷光真・上田紀行　P.29）
　

なぜお葬式をやるのか

　アンケートデータではありますが、お葬式に対しての現代人の考え方や認識は、まさしく「ハンドルの教え」が主流なのではないでしょうか。
　テクニックやノウハウや意味的なものは十分通じているけれども、肝心のエンジンの教えがないため、結局、前に進むことがない。エネルギーのないまま、漫然と直葬が増えている。菩提寺がいるからお葬式をやる、親戚がうるさいからお葬式をやる、故人が言ったからお葬式はしない、お金がないからお葬式はしない、などのエネルギーのない理由によってです。

　むしろ、もっとエモーショナルな、直感的なものがお葬式の理由であっても良いと思います。お葬式はよいものだ、お葬式は素晴らしいものだ、お葬式でおばあちゃんとお別れができて本当によかった、など。そのようなエンジンの教え、エネルギーある言葉が、お葬式にもっとあってもよいのではないかと感じます。

　私個人は、両親が遺言で「お葬式は不要だ」と言っても、断固としてお葬式をあげます。親族から何を言われようが、あの世で両親に怒られようが、私は見送りたい。それは私が僧侶だからだとか、葬儀社だからだとかではなく、個人的な想いとしてそう考えるのです。私は両親を見送りたい。
　お葬式をやるエンジンがなければ、直葬はなくならないのではと、最近強く感じます。そのためには、僧侶や宗教者が、もっと声を伝えて、もっと言葉にエネルギーをもって発信していくことが重要ではないでしょうか。

※前回（葬儀をしなかった人は後悔しています）はこちら

死者を「復活」させるAI業者

　技術の進歩はすごいもので、生成AIが世に出た瞬間、またたく間に活用されはじめました。最近ではフェイクニュースのように、本物の政治家や芸能人と見間違う画像や動画が出回り、ありもしない発言が拡散します。情報を扱う人のリテラシーや見極める能力がますます大切であると認識します。

　先日のニュースで中国のAI業者が死者を「復活」させたという出来事が報道されました。「復活」とはそのニュースでAI業者が使用している言葉です。業者の言う「復活」とは、亡くなった子どもや父親、母親の肉声をデータとして読み込み、画像を処理して、あたかも亡くなった人が話しているようなものにするというもの。フェイクニュースの故人版という印象ですが、身近な人であるがゆえに、その需要はあると報じられます。

（出典：TBS NEWS DIG Powered by JNN）

　実際の映像を見ますと、処理や動きにややぎこちなさは残るものの、今後の開発で精度が上がり、なめらかに話している様子になるのではないかと思います。ディープラーニングをすれば、故人と会話することも時間の問題であると感じます。

　業者は死者を「復活」させていると豪語し、ひとりにつき８万円を費用として、これまでで1,000人ほどの「復活」を実施したと言います。依頼した方の中には「亡くなった子どもと会えてよかった」と涙を流す方もいたようで、“どうしても会いたい”という心の支えになっているようです。依頼があり、正規の料金を受け、ご遺族も喜んでいるようであれば、私が何か意見を差し挟むことはありません。ご遺族が喜んでいるのであれば、十分だと思います。
　しかし、私はこのAIの死者にぬぐい切れない違和感をもち、私自身は決してAIの死者を依頼しないだろうと激しく感じました。その理由は、「死」というものの尊さにあります。

自死で旅立った友人と先輩

　私はこれまでに自死で親しい人を2人亡くしました。ひとりは同僚で友人、ひとりは先輩でいろいろ教えてくれた方。共にかけがえのない存在でした。
　2人の死から10数年経過している今でも私の心の傷は完全には癒えておらず、その人たちが亡くなった日になると、毎年心に淋しさを感じます。抗いようのない気持ちを持て余すこともあります。

　友人と先輩が亡くなった当初は、その事実を受け容れることができませんでした。悲しみも憤りも感じ、誰にぶちまけることもできない鬱屈した感情がわだかまりました。　しかし、私の心の中で何度も何度も友人・先輩と会話をしながら、徐々に死を受け容れて日常に戻ることができ、今日に至ります。
　傷は決して癒えてはいません。けれども、その分、心の中での友人と先輩との思い出は増えました。寂しいときは心の中で会話をしたり、辛いときは心の中で思い出話をしたりします。私の中では2人は生きていますし、これからも思い出は作られていくでしょう。

　私が仏教徒であるからかどうかわかりませんが、友人と先輩の死で感じたことは、肉体は無くなっても死者は心の中で生き続けるという確かな実感でした。心の中で会話し続けることができるという明確な知見でした。

　生は尊い。また死も尊い。

　死とは、憎むべきものや、恐れるべきものや、否定すべきものではなく、死もまた尊いものであり、生と同じく大切にしなければならないものであり、一時は受け容れがたいもののやがては心をより一層豊かにしてくれるものだという、個人的な気づきを体験しました。
　それは紛れもなく2人の死者が私に教えてくれたかけがえのないプレゼントです。

私がAIの死者に抱く違和感

　亡くなった友人と先輩は実感として私の心の中に生き続けています。それはデジタル処理されたデータとしての死者などでは決してなく、質感を持った存在なのです。AIの精度が高くなっても高度になっても、私の中の死者は変わることはありません。
　私がAIの死者に感じた違和感は、死というものの尊さを薄めよう、目をそらそう、否定しようという、そこはかとない虚しさにありました。死者に会いたくなるくらい心が苦しいことも理解できますし、死者と会話したいという強い願いを希求することもわかります。しかし、どんな手段を使ったとしても、死という事実は敢然としてあります。その事実を受け容れて死者と心で会話しながら、共に成長し続けることが大事なのではないかと感じるのです。

　死というものを薄めて緩和することを否定はしませんが、私は死を薄めたり緩和したりすることを潔しとしません。それは、死者と過ごした自分の心の思い出を希薄化させ、忘却することにつながるからです。
　日本はお盆やお彼岸含め、死者と邂逅する機会が多くあります。その機会を大切に感じながら、生きることがよほど私にとっては大切だと信じています。

※前回（もうキックバックをやめませんか ー 葬儀業界にはびこる悪しき風習）はこちら

葬儀の最新調査から見えること

　㈱鎌倉新書が運営する、葬儀ポータルサイト『いい葬儀』で「【第6回】お葬式に関する全国調査（2024年）」が発表されました。コロナ禍の2022年から2年経過し、新型コロナが5類に指定されてから初めての調査です。いわゆるアフターコロナにおける葬儀の全国調査で、24年の3月1日から4日までインターネットによって行われました。

　今回の調査で判明したトピックがいくつかありますが、まずは「コロナ禍で減少した一般葬が戻りつつある」という点が挙げられます。
　葬儀は概ね、少人数の家族のみで行う「家族葬」と、多くの方を呼ぶ「一般葬」。そして葬儀そのものをしない「直葬ちよくそう」と3つに分類されます。家族葬が依然として半数を占めるものの、一般葬も増えており、22年の調査と比べて家族葬は5%ダウンの50%、一般葬は5%アップの30%と一般葬が戻りつつある傾向にあります。
　実際、当社の葬儀でも家族葬は未だ多いですが、一般葬も増えており、印象として3割の数字は納得できると感じています。

　本アンケートの調査対象が「2022年3月～2024年3月に喪主（または喪主に準ずる立場）を経験したことのある、日本全国の40歳以上の男女」となっておりますので、当然、22年のコロナ禍での喪主も対象になります。家族葬を余儀なくされた喪家も対象になっているため、今後、この一般葬の戻りはより大きくなっていくことが予想されます。コロナ前に戻ることはないと感じますが、いずれにしても2年前より一般葬を多くの人が望み、希望通りお別れできたことが可視化されました。

葬儀をしない人は後悔しています

　本アンケートには、前回調査にはなかった設問がいくつかあります。そのひとつが、「亡くなってから火葬までの日数」です。昨今、話題にあがりやすいテーマです。
　大手ポータルサイトでもよく見かけるニュースで「火葬まで1週間かかった」や「火葬まで10日待つのは当たり前」など、センセーショナルな言葉で書かれた記事がよく見かけられます。都内ですと、火葬まで日数がかかることはよくありますし、1週間待つということも火葬場によってはあります。年末年始をはさむと、10日待つこともあるかもしれません。

　しかし、火葬場を変更さえすれば1週間待つ必要はありませんし、年末年始をはさまなければ、10日間待つということは当たり前ではありません。要するに、先述した、火葬まで「1週間待つ」だの「10日待つ」という言説は、実状からかけ離れた「煽り記事」です。火葬場に直接連絡をして日程を操作する葬儀社がよく行う悪質な手口です。彼らは日数が増えるほど安置料やドライアイスなど売上があがりますから。
　今回のアンケートでその真実が露わになり、1週間や10日どころか、関東地方では「火葬に待ったのは3日が最多」という結果になりました。これが事実です。大手ポータルサイトにニュースがアップされているからと言って、真実であるという保証はどこにもありません。

　そしてもうひとつご紹介したいデータがあります。「火葬までの日程」同様、前回調査になかった設問なのですが、「葬儀に対しての後悔」という項目です。
　家族葬、一般葬、直葬などを実施した人が「葬儀を後悔しているか」という設問で、「家族葬」や「一般葬」は半数以上は「後悔していない」という、つまり満足しているという結果です。一方、葬儀をしない「直葬」では実に6割以上の人が後悔していると答えたのです。

　直葬は仏教界では「直葬じきそう」と呼ばれることが多いのですが、端的に言えば、葬儀を行わず火葬だけを実施するケースで、宗教者を呼ばず祭壇を設けない場合がほとんどです。火葬「式」と呼んでお葬式っぽく体裁を整えているようですが、実態は大きく異なります。この直葬を実施して、38％の人は後悔していないと答えたけれども、それ以外の6割以上の人はそうではなかったというのがこのアンケートデータから分かります。
　つまり、葬儀を行わなかった人は後悔しているのです。

直葬は思った以上に高額です

　葬儀社はコロナ禍で過去に類を見ないほどの大きな打撃を受けました。それは今回の調査データでも明らかにされていますが、葬儀の平均単価が70万円以上も減少したことがそれを物語っています。
　都内を含めたいくつかの葬儀社の情報を集めると、この減少を挽回するために施策を打っている企業が多くあります。ご遺族や故人に寄り添ったサービスをはじめる葬儀社がある反面、低単価の葬祭サービスを高額にする戦略に出た葬儀社も多くあります。低単価の葬祭サービスとは一日葬や直葬が該当しますが、特に直葬にさまざまなサービスを付加することで結果的に高単価にしようとする動きが顕著でした。

　直葬は、本来は祭壇を設けず、葬儀を行わないものですので、価格は極めて安価に設定されています。葬儀社にもよりますが、2日間の家族葬と比べると、およそ3分の1から、4分の1ほどの金額で実施できます。直葬を希望する方には様々な理由がありますが、他の葬儀形態と比べて費用がかからないということを理由に選択する人も多くいます。コロナ禍で減少した売上を、直葬にサービスを付加することで回復させるという葬儀社が増え、本来であれば安価な直葬が高額化するという現象が起きています。場合によっては100万円を超える直葬もあり、直葬は思った以上に高額になりつつあるというのが業界の空気になりつつあります。

　私自身は、以前から、「見送りたい方がきちんと見送り、見送られたい方がきちんと見送られる」ことを大事にしてきました。家族葬も一般葬も直葬もそれぞれのご遺族や故人が考え、選択したのであれば、それを尊重し、全力でお手伝いするのが本分だと思っております。
　今回の葬儀に関わる最新調査で、ようやく、直葬にせざるを得なかったご遺族や、一般葬ができなかった故人様が徐々に少なくなり、コロナ前のように葬儀を選べる自由度が戻ってきたのだと改めて感じました。