2022年に開基500年を記念して新本堂を建立した宝泉寺（愛知県津島市・浄土宗）。伊藤信道住職が、改修工事の経緯や、本堂という場所のすばらしさを、読者のみなさんにお伝えします。

伊藤信道（いとうしんどう）

1955年（昭和30年）津島市生まれ。龍谷大学文学部仏教学科卒。大学では陸上競技部。アーユス仏教国際協力ネットワークや名古屋NGOセンター創立に関わりました。また、僧侶育成機関「宗学院」院長を勤めます。

宝泉寺寺院ページ

本堂改築の経緯

　宝泉寺の本堂は、ペリーが黒船で日本にやって来た頃に一度再建したものの、それから約40年後の1891年、史上最大の直下型地震と言われる濃尾地震に見舞われて崩壊してしまいました。以来100年以上にわたって、残った材木をつなぎあわせて建て直した「仮本堂」の状態だったのです。

　私が住職になってまずはじめに行ったのが耐震診断でした。予想通り、危険な状態にあることが分かりました。すぐに取り掛からなければならないことは分かっていましたが、本堂再建はお寺の住職にとって一大事業です。住職になりたての私には当時しなければならないことがたくさんあり、なかなか重い腰が上がらなかったというのが正直なところです。

　しかし、東南海地震はいつやってくるか分かりませんし、お檀家さんとも「いつかは本堂を新しくしたいよね」という話をしていました。そして2022年は宝泉寺がこの地に建って500年という記念すべき年。このタイミングに向けて本堂改築プロジェクトが立ち上がったのです。

みんなの力があってこそのプロジェクト

　本堂を新しくするという一大プロジェクトを前にして、住職ひとりの力では何もできません。お檀家さんや地域の方々、さらには大工さんやさまざまな職人さんなど、たくさんの人の力が合わさってこそ、成し遂げられることです。

　まず、お檀家さんの中から建設委員会を立ち上げるのですが、役所にお勤めの方や企業の経営者など、優秀な方々が引き受けてくださいました。そのおかげで、14社の建設会社からもっとも信頼できる1社とご縁を結ぶことができました。業者選び一つとっても、建設委員の方々の力がなくてはならなかったのです。

　また、施工業者の亀山建設さんも、社長や棟梁をはじめ、職人さんなどすべての方が誠意ある対応をし、迅速に動いてくださったので、安心して工事を任せられました。

　本堂再建には多額の費用がかかり、お檀家さんに寄付をお願いすることとなります。ご無理を強いるわけにはいかないので、強制ではなく、金額の目安を示しつつ、任意の寄付という形をとりました。お檀家さん1軒あたりの費用負担も決して安いものではないものの、多くの方々がそれぞれの考えのもと、金額をお納めくださいました。貴重なお金を預かるわけですから、この本堂を一日も長く維持していかなければと、住職として身が引き締まる想いです。

本堂という場所の意義

　新本堂にお参りにこられたお檀家さんからは、たくさんの喜びの声をいただいています。

「本堂が新しくなって、心を込めてお参りできます」
「いつ地震が来るか分からないから、ほっと安心した」
「バリアフリーに対応してくれているから車いすでも上がれて助かるわ」
「本堂と墓地を隔てる塀がなくなって、明るく開放的になった」
「新築特有の、檜のにおいが心地いいですね」

　みなさんの言葉や表情から読み取れるのは、一様に安心して下さっているということ。そのことに安堵しました。

　お寺の荘厳は、極楽浄土へのあこがれを醸し出してくれます。仏さまに向かって手を合わせることで、目には見えない姿が浮かび、耳には聞こえない言葉が聞こえてくる。お寺の本堂はそんな仏さまの存在を感じられる場所です。

　また一方で、お寺は、私たちがよりよく生きるための道場のような場所だとも考えています。仏さまに触れ、自らの生き方を見直す場所として、このお寺を、世代を超えて長くつないでいく一端を、私が担えたのであれば、こんなにうれしいことはありません。

　お寺の主役は、お参りに来て下さったお檀家さん。お坊さんはそんなお檀家さんの力強い応援団。新しくなった宝泉寺へのお参りが、仏さま、ご先祖さま、そして自分自身にゆっくりと向き合う機会となればと思います。

愛知県津島市

宝泉寺

わたしを開く みんなとつながる

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　令和3年1月15日。親鸞聖人しんらんしようにんのご命日の前日に、西法寺さいほうじの本堂のお飾りが一新されました。ご門徒様の力を集めて、ここに大変素晴らしいお浄土ができあがりました。
　
　本堂そのものは平成26年に新しくなりましたが、令和5年の親鸞聖人ご誕生850年、立教開宗りつきようかいしゆう800年の記念事業として、中のお荘厳しようごんやお仏具も、新調、修復させていただきました。

記念事業を「信頼」で貫く

　浄土真宗の本堂は、『仏説阿弥陀経ぶつせつあみだきよう』に説かれる極楽浄土ごくらくじようどを再現しています。漆、金箔、彩色、蒔絵まきえ、金具などなど、熟練の職人による伝統工芸の技術の粋を集めて、阿弥陀さまのおられるきらびやかな空間を作り上げていただきました。

　予算や実績などをもとに、日本各地から業者を選定することもできました。しかし、私たち内陣荘厳ないじんしようごん委員会は、西法寺のことをよく知っていただいている、古くから付き合いのある地元の仏具業者に一任しました。つまり、これまでの信頼関係を重視したのです。

　本堂の新築や仏具の新調は、多くの方のご支援がなければ成し得ません。みなさまからの信頼のもとに大きな期待と大切なお金を預かったわけですから、事業そのものを「信頼」で貫くべきと考えました。

　お参りに来られた方は新しくなったお荘厳を目の当たりにして、みなさん一様に感嘆されています。

「神々こうごうしいですね」
「本堂全体が輝いていますね」

　目の前に広がるのはまさに極楽浄土。理屈を超えた世界の中で、この本堂にお参りに来られた人がおのおのに阿弥陀さまに出会えます。

地道な取り組みと己の弱い心との葛藤

　信頼でつながりたいという理想があるものの、現場にはさまざまな出来事があり、信頼関係を築いていくことは正に地道な取り組みであり、己の弱い心との葛藤でもありました。

　本堂の事業には莫大なお金がかかります。当初は私の説明不足に不安や反感をいだかれた方もありました。結果として一人でも不安を与えてしまっているのであれば、それはもうお寺の事業としては失敗だと思うのです。

「私は、ご門徒さんに安心してもらえるほどに何かを与えているだろうか」

　こんなことがありました。初めての老夫婦がお寺を訪ねて来られた。ご主人は昔ながらの真面目そうな方です。言いにくそうに直立不動で、「本当に失礼ですが、戒名料かいみようりようというのはいくらかかりますか？」と唇を震わせながらたずねられたのです。

　私はショックでした。本来安心を与えるべきお寺が、今この方々に不安を与えている。お寺の存在とはいったい何なのか。とてもすまない気持ちになりました。

　またある時は、足を引きずる障害を持たれたご主人が、一万円札を握りしめて体を震わせながら「わしにはこれだけしかない。こんなはした金、受けとらんと住職が言うならば、わしはもう寄付はせん」と仰る。
　私は誤解を解きたいと事業の理念・趣旨をお話ししました。金額ではなく全員が参画することに意味があるのだと、こちらの想いと心からの感謝をお伝えしました。すると最後には「今日は来てよかった。寄付ができるようになったらまたするけんね。」と笑顔で帰って行かれました。

　事業の期間中はこのようなことの連続でした。みなが汗水かいて手に入れた大切なお金です。だから不安も生じる。浄財じようざいの重みを突きつけられました。信頼という言葉を軽々しく使うのがはばかれるくらい、とてもきれいごとでは語れません。ただただ趣旨を伝え共感していただく。お金が絡むことですから、真剣な教化活動とも言えるでしょう。

愚かで弱い、ありのままの私たちを受け止めてくださる阿弥陀さま

　阿弥陀如来あみだによらいさまは私たちのすべてを見抜き、愚かで弱いありのままの私たちをこそ、分け隔てなく平等に見捨てず受け止めてくださっています。

　人を表面だけで判断し、決めつけてしまいがちな私。思い通りにいかず、人を悪く思ってしまう時には、その人のことをきちんと思い返すように努めました。みんなかけがえのないいのち。しかも精一杯生きている。そして仏さまから見れば、お互い煩悩ぼんのうだらけの愚か者ではないかと。

「私の知らない人生の背景があるんだろうなあ」
「みんな明日死ぬかもしれない命なんだよなあ」

　すると、あんなことを思って申し訳なかったなあという気持ちになり、その方のことが少し愛いとおしく感じられてくる。慈愛じあいと言えるほど立派なものではありませんが、ご門徒さんを愛おしく思えるようになるのです。ありがたいもんだなあと。

　西法寺の本堂を、ひとりでも多くの方々にありがたい仏さまの慈愛に気づいていただく場にしていきたいですし、それこそが住職の務めです。

　お寺は普段足を運ぶような場所じゃないのかもしれません。順風満帆じゆんぷうまんぱん、元気なうちはきっとお寺なんて用事はないんです。でも人生に行きづまったり、元気がなくなった時に、行く場所がないということほど寂しいことはありません。そんな時、ぜひともお寺にお参りに来てほしいと思います。

　荘厳施工の模様は西法寺のYouTubeチャンネルからご覧ください。

福岡県北九州市八幡西区

西法寺

「ご門徒さんは宝」を合言葉に─

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屋久島で山尾三省さんに気づかされた千四百万年

「寺離れ」が進行する今日、私が地域における菩提寺 ほだいじの役割を考える時、いつも思い起こす出来事があります。
　私はこのエピソードの中にお寺が蘇よみがえるヒントがあるのではないかと思っています。

　屋久島に、今は亡き宗教詩人の山尾三省やまおさんせいさんを訪ねた時のことです。
　自ら軽トラックを運転して島内の案内をしてくれた三省さんは、「この車にエンストしないように走ってもらうには特別な技術が必要なのです」と笑いながらハンドルを握り、美しい滝やガジュマルの巨木、詩に描かれた東シナ海を望む浜辺へと連れていってくれました。

　詩人と一緒に水の流れや一本の樹を見つめていると、目の前に広がる景色が何かを語りかけてくるように思われました。

　やがて、プスン、パスンと音をたてる軽トラックが西部林道に差し掛かり、ヤクシカの群れがトラックの前を横切った時、詩人は車を止めて原生林へと私を導きました。
　そしてヤクシカの跡をたどって照葉樹の森へと分け入って行くのです。

　三省さんの後について森の奥へと入っていくと、涌き出たばかりの小さな水の流れがあり、詩人は裸足になってその小川に入ると、透明な水の中から小さな小石を拾い上げて言いました。

「この石は巨班正長石きょはんせいちょうせきといって、千四百万年前に屋久島が海底から隆起した時にできたといわれています。」

　私は素直に感嘆し、三省さんの掌に転がるその小さな石に見入りました。
　すると三省さんはその小石を私の手に握らせて、こう言いました。

「ほら、あなたの手の中には今、千四百万年という時間が握られています。一緒に、その途方もない時間を感じてみましょう」

　詩人の言葉に促されるように、私は掌の小さな小石を握りしめ、その気が遠くなるような長い時の流れを思いました。

小石に詰まった大いなる世界

　この時、原始の森のただ中で、私は何を感じていたのでしょう。

　今あらためて振り返ると、私は目の前の小さな石から千四百万年という長大な時の流れを感じていたばかりではありません。
　そのはるかな遠い過去から現在においても変わることがなく、そして遠い未来においても変わることのない何事かを、そのちっぽけな石から感じとっていたように思われます。
　今でも瞳を閉じると、あの時の原始の森の気配や石の感触が甦り、その三世常住 さんぜじょうじゅう（過去・現在・未来の三世にわたって変わらず存在すること）ともいうべき大いなる世界を思うのです。

寺院は普遍的な世界に出会うための地域の「屋久島」

　この忘れ難い、印象深い出来事が、地域における寺院の役割を考える時、いつも思い起こされてきます。
　寺院空間というものも、あんなふうにして私たちが大きな大きな世界に出会うための場所なのではないでしょうか。

　かつて、日本に仏教が渡来した当時、人々はその仏像や教えを「三国伝来」といいましたが、この言葉にはインド、中国、日本というローカルな価値観を突き抜けた、仏教の世界性や普遍性がよく表れていると思います。
　きっと私たちの祖先は、揺れ動く時代の価値観に左右されがちな人間には、普遍的な思想や世界観、人間観に触れることが大切であると知っていたのでしょう。
　だからこそ、そのような普遍的な世界として仏教を求め、その世界に触れるための場所として寺院を建て守ってきたのだと思います。

　そのような意味で、菩提寺というものは、地域における「屋久島」として人々が永遠なるダルマを感じ、その普遍的な世界と出会う場であり続けたいものです。
　しかし、その「屋久島」の奥深い魅力も、正しい道案内をするガイドが必要です。
　詩人がポンコツの軽トラックで私を導き、その言葉と深い眼差しで私を促し、たった一つのちっぽけな小石から長大な時の流れの世界へ、そして三世をつらぬくダルマ（法）の世界へといざなったように、私たち僧侶も地域の人々に「小石」を手渡すものでありたいものです。

（本稿は観蔵院（東京）の「これからの菩提寺のあり方を考える」に寄稿したものです）

長野県長野市

金峯山 龍福院 長谷寺

日本三所　長谷観世音霊場

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　「兼務住職」という言葉をごぞんじですか？ ひとりの住職が、２つ、３つと、複数のお寺を運営することを「兼務住職」と呼びます。かくいう私も、最近とあるお寺の兼務を任されることになりました。そんなお坊さんの新たなチャレンジについて綴ります。少しだけお付き合い願います。

荒れ果てたお寺を再建するために必要なのは、お金よりも人

　そのお寺は15年近く住職がいませんでしたから、境内や建物は荒れ果てています。一般的にお寺というと、お檀家さんに支えられていますが、そのお寺は檀家数がわずか10軒程度。10軒の方々で住職のいないお寺を支えていくのは経済的にも人員的にも大変なことで、物理的に不可能です。しかし、住職がいなかろうと檀家さんが少なかろうと、檀家さんひとりひとりにとってはご先祖さまが祀られている大切な場所です。ですから、まずは境内をきれいにし、本堂と立て直さなければなりません。

　お寺を立て直すにはとうぜんお金が必要ですが、それよりももっと大切なことがあります。人の力です。まずはいろいろな人が思わずこのお寺に来たくなるような取り組みにチャレンジし、少しずつ人が集まるお寺にしていきたいのです。
　そこで、考えが浮かびました。「子ども支援」です。

子ども支援。地域で愛されてきたお地蔵さまの力をお借りして

　お寺には、古くから地域の人たちに愛されるお地蔵さまが祀られています。いまでも地域の人たちにとっては大切な仏さまであるらしく、私がお檀家さんや地域の人たちにあいさつに出向いた時も、「お地蔵さんを守ってくれるのなら、とてもありがたい！」と迎えられたほどです。

　お地蔵さまは人々のさまざまな苦しみを取り除いてくれ、人気がありますが、特に子どもを守る仏さまとして有名です。関西には「地蔵盆」といって、毎年8月に子ども向けの行事が各地で行われますが、そのお寺では特に地蔵盆が盛んに行われています。だからこそ、お地蔵さまのご加護にも助けていただきながら、子ども支援のお寺にしていきたいなぁという考えを持っています。

　お寺はもちろんお檀家さんのためにある場所ですが、これだけ立派な土地と本堂をわずか10軒のお檀家さんのためだけにあるのももったいない話です。地域のために解放することで、お寺本来の輝きを取り戻せるものと確信しています。

　お寺による子ども支援の取り組みはすでに日本全国で見られます。子ども食堂やおてらおやつクラブ。まずはこうした取り組みにトライしながら、その地域の方々にとってどんなことができるのか、何をしたら喜んでもらえるのかを探っていこうと思います。

お寺は地域社会のハブとして、生老病死を見つめる場所

　そもそもお寺は地域社会の中心地、ハブとなっていろんな人が行き交う場所でした。教育、医療、福祉、そして死者供養など、さまざまなことがお寺の中で行われてきました。まさに「生老病死」を見つめ、支え、ケアする場所がお寺だったのです。たとえ素朴な取り組みであっても、地域社会の中でお寺だからこそできることを実現していきたいと考えます。

　チャレンジはこれから。まだまだ発展途上ですが、お檀家さん、地域の人たち、行政の方々と手をたずさえながら、お寺の復興に取り組む2021年になりそうです。ワクワクしかありません。

本州最北端、マグロでも有名な青森県大間町。そこに人気の宿坊「おおま宿坊 普賢院」があります。

切り盛りする方は、若き住職の菊池雄大さん。
大間にある福蔵寺の次男として生まれ、檀家ゼロで使われていなかった普賢院の再生に取り組まれています。

宿泊部屋はなんともオシャレ。
窓からは緑豊かな境内が広がり、ボーっとしているだけで心が落ち着きます。
1日1組限定なので、境内を貸し切っている気分にもなります。

地域の縁に支えられ、夢は日本一の宿坊

夕飯は、大間の海産物づくし。
大間と言えばマグロ。福蔵寺の檀家さんがマグロ漁師のため、そこから仕入れているとのこと。
年末年始のドキュメント番組に登場する大間のマグロ漁師は、檀家さんなんだとか・・・

美味しい食事とともに、深夜まで菊池さんと語り明かしました。

「宿坊を始めて、福蔵寺の檀家さんはとても喜んでくれました。海産物だけでなく、野菜も提供していただきますし、知り合いに広めてくれて宿泊客の増加につながっています。この宿坊を支えていただいているのは、檀家さんとのご縁です」

「宿泊される方の中には自死願望を持った方もいらっしゃいます。明け方まで話し、『自死したいと思ったら私に必ず連絡してください』と伝え、帰った後もLINEでやり取りが続いています。特設LINEを開設しているので、そこからの悩み相談も多いですね。

「私も心身を維持するために、お客さんの受け入れは3日に1組にしています。そうすることで全力でお一人ずつに向き合えます」

「宿坊を始めるためのリフォームや設備投資のため、金融公庫から融資を受けました。残りは自己資金を出しました。自分のお金なので真剣度が違います。2018年4月に宿坊を開いてから、一ヶ月強はお客さんが一人も来ず、胃の痛い日々が続きましたが・・・（苦笑）」

中でも印象に残った言葉がありました。

「10年後に日本一の宿坊になることを目指しています」

過疎化が進む本州最北端。
大間には原発問題も横たわり、町の将来を考えればとにかく動くしかない。
菊池さんの強い危機感は情熱となって、宿坊の魅力となっています。

大間に生まれ、大間で死んでいく。当たり前の生死の循環をつくっていきたい

日本一の宿坊の先に、菊池さんにはさらなる夢がありました。

「大間では結婚式ができないので、むつ市などに行かなければなりません。育った地元で結婚式を挙げてほしい。そんな思いから仏前結婚式を始めました。おかげさまで好評です」

「境内は週末に子どもでにぎわうんです。子どもの遊び場になっているんですよね。将来は、子どもでにぎわう境内の一角に、老人ホームを建てたいと思っています。大間には病院がないので、大間では死ぬことができません。でも、檀家さんは『大間の海と空が見える場所で死にたい』とおっしゃるんです。大間の風土に包まれ、子どもたちの声に囲まれて死を迎えていただきたい。そんな夢があります」

大間に生まれ、大間で育ち、大間で死んでいくという生死の循環。
一昔前まではどの地域でも当たり前だった風景。
宿坊の先に普賢院で実現したい夢は、地域としての原点回帰なのかもしれません。

翌朝は6時半から、20分の坐禅とお勤め。
菊池さんと一緒に唱える般若心経には、すがすがしさがありました。

お勤めの後は精進料理の朝食。
応量器で食べるお粥は、とてもおいしく感じられました。

帰路は下北駅まで1時間のドライブ。
道中も色々と話しながら、菊池さんに会いにリピートするお客さんも少なくないのではと感じました。
いつかまた訪れてみたい宿坊ですね。